De hoeveelheid “waarom” vragen die kinderen kunnen stellen is ongekend. Mijn reactie gaat van “wat leuk”, naar “dat zal ik je vertellen” tot “niet weer”. Maar er zitten ontzettend leuke vragen tussen. Zoals die van vanochtend: waarom zingen vogels eigenlijk? Tja, waarom eigenlijk? Op weg naar school viel me ineens ook op hoe hárd ze zingen. Alsof hun leven ervan afhangt. En dat blijkt ook zo te zijn!
Territorium
Vogels zingen om twee redenen: om een partner te zoeken en om hun territorium af te bakenen. Voor zonsopgang willen ze al duidelijk maken waar ze zitten en wat dus verboden terrein is voor de anderen. Het is dan nog te donker en te koud om voedsel te zoeken dus iets anders is er ook niet echt te doen. Maximaal effect gegarandeerd: het is dan over het algemeen windstil en je geluid komt heel ver. Rond zonsopgang zingen alle vogels tegelijk: zo weet je precies waar je buurman zit. Na een tijdje kan een vogel z’n buurman trouwens echt herkennen. Dat geeft rust: geen kapers op de kust. Maar de natuur is wreed! In de ochtend moet je daarom ook even checken of je buurman er nog zit, of dat je je territorium kunt uitbreiden…
(Gevaarlijke) liefde
Er dan is er de liefde. Door hard te zingen, elke soort met zijn eigen melodie, kunnen mannetje en vrouwtje elkaar vinden. In de ochtend zingen met name de mannetjes om indruk te maken. Grappig vond ik om te lezen dat er bij vogels ook “huwelijken-voor-het-leven” gesloten worden. Kraaien en kauwen zijn er een voorbeeld van. Omdat deze vogels de (liefdes) zang niet nodig hebben kúnnen ze het ook niet meer, alhoewel het officieel zangvogels zijn,
Hard zingen om indruk te maken op het andere geslacht is trouwens ook gevaarlijke business: je valt op en kunt vijanden aantrekken. Vooral als je heel mooi kunt zingen, val je op. De natuur heeft geprobeerd dat te beschermen: hoe mooier de zang hoe onopvallender het vogeltje. De nachtegaal is daar een klassiek voorbeeld van.
Aankomende week is trouwens een bijzondere week: de vogelzang is dan op z’n hoogtepunt, want dit is hét moment waarop partners gevonden moeten worden en nestjes gebouwd. Wil je dit meebeleven met je kinderen? Lees de volgende blog: Beleef deze week het concert van het jaar. Of maak vogels en andere dieren van stenen en een potlood: stenen vogels en konijnen
Daarom zingen vogels dus!